Как вирус Зика заражает плод во время беременности

Вирус Зика, передающийся через комаров, может заразить плод во время беременности. До недавнего времени было непонятно, как вирус проникает через плаценту — защитный барьер между матерью и ребёнком. Теперь учёные из Медицинского колледжа Бейлора и Университета штата Пенсильвания выяснили, как вирус Зика это делает.

Они обнаружили, что вирус создаёт микроскопические каналы, называемые туннельными нанотрубками, которые помогают ему распространяться между клетками плаценты. Эти каналы образуются под действием белка NS1 вируса Зика.

Белок NS1 активирует процесс, при котором соседние клетки соединяются через эти каналы. Это позволяет вирусу Зика проникать из одной клетки в другую и заражать плод. Интересно, что вирус Зика — единственный в своём семействе, который использует такой способ распространения.