Редкоземельные элементы: роль в промышленности и контроль Китая

Австралийская компания Lynas Rare Earths впервые за пределами Китая начала производить тяжёлые редкоземельные металлы. Это важный шаг в диверсификации поставок, которые сейчас в основном контролирует Пекин.

Но, несмотря на это, ещё многое нужно сделать для увеличения поставок элементов, необходимых для электромобилей и возобновляемых источников энергии.

Что такое редкоземельные элементы?

Это 17 металлов, которые широко используются в самых разных продуктах, от лампочек до ракет. Самые важные из них — неодим и диспрозий. Они нужны для создания мощных магнитов, которые питают аккумуляторы электромобилей и ветряные турбины.

Хотя эти элементы встречаются в земной коре относительно часто, они редко встречаются в чистом виде, поэтому и называются редкоземельными. Тяжёлые редкоземельные элементы обычно встречаются реже и стоят дороже.

По данным Международного энергетического агентства, Китай контролирует более 60% добычи и 92% производства этих металлов в мире.