Роль нейронов Gal⁺ и спинного мозга в регуляции эякуляции и сексуального возбуждения

Исследование Фонда Шампалимо показало, что спинной мозг участвует не только в эякуляции, но и в сексуальном возбуждении и формировании «хореографии». Сусана Лима из Калифорнийского университета утверждает, что спинной мозг интегрирует сенсорные сигналы и корректирует работу в зависимости от состояния животного.

Команда начала с изучения нейронов, управляющих луковично-губчатой мышцей (ЛГМ), отвечающей за эякуляцию. Изначально они использовали вирус бешенства для картирования связей, но безуспешно. Затем они использовали генетически модифицированных мышей с красными нейронами, вырабатывающими галанин (Gal⁺). Под микроскопом они обнаружили, что аксоны нейронов Gal⁺ связаны с двигательными нейронами бульбоспинального тракта.

Леншоу провёл электрофизиологические исследования, показав, что активация нейронов Gal⁺ вызывает всплеск активности в двигательных нейронах, а блокировка глутамата прекращает сигнал. Это была первая демонстрация функциональной связи между нейронами Gal⁺ и двигательными нейронами.

Мендес отмечает, что нейроны Gal⁺ связаны не только с мышцей эякуляции, но и с другими областями, участвующими в эрекции. Исследование показало, что эти нейроны получают сенсорную информацию от полового члена, подтверждая их роль в чувствительности гениталий.