Генетика оранжевых кошек: открытие, проливающее свет на окрас Гарфилда

Гарфилд, рыжий кот из одноимённого комикса, как и многие домашние кошки, обладает оранжевым окрасом. Однако до недавнего времени оставалось неясным, что именно отвечает за этот цвет у кошек.

Недавно на сайте bioRxiv были опубликованы статьи, которые проливают свет на генетику оранжевых кошек. Как известно, у млекопитающих существует два типа пигмента: эумеланин и феомеланин. У приматов, лошадей, грызунов, собак и многих других животных выработку меланина регулирует мембранный белок MC1R.

У кошек же выработка эумеланина и феомеланина контролируется локусом на Х-хромосоме. У кошек-самок могут быть участки оранжевого и чёрного цвета, в зависимости от того, какая копия Х-хромосомы у них инактивирована. Самцы же могут быть либо рыжими, либо чёрными, но не могут быть двухцветными или трёхцветными.